リウマチ科｜葛飾区立石の内科、リウマチ科｜かつしか内科リウマチクリニック

関節リウマチになりやすい人

現在日本には、60～70万人の関節リウマチ患者さんがいます。女性の患者さんが男性の3～4倍と多く、発病するのは主に30～50代です。しかし、60歳を超えてから、あるいは高校生以下の若い時期に発症する例も見られます。
また、リウマチには遺伝が関係することが知られています。ただ、家族にリウマチの患者さんがいるからといって、必ずしも発症するわけではありません。また、生活習慣では、喫煙が発症に関与する事が明らかになっています。

関節リウマチの初期症状

次のような症状は、関節リウマチの初期症状の可能性があります。

• 朝方に手足の指関節がこわばる
• 関節のあちこちが痛む
• 手足のしびれや痛みがある　など

関節リウマチの診断

関節リウマチは、問診、血液検査および画像検査などの結果を照らし合わせて、総合的に診断されます。
関節リウマチと似たような症状を起こす病気はいくつか知られています。たとえば変形性関節症は指の第一関節が硬く腫れ、中年過ぎの女性に多いこともあって、リウマチとよく間違われます。
男性に多い痛風は、足の親指などが腫れて痛みますが、ほかの関節に炎症の生じることが比較的少ないため、リウマチと区別できます。

関節リウマチの最新治療

免疫抑制作用によって関節リウマチを治療するメトトレキサートや、関節破壊の抑制作用に優れる生物学的製剤など、画期的な治療薬の登場により、炎症や痛みを抑えるだけでなく、病気の進行を食い止めて関節が破壊されるのを防ぎ、患者さんのQOL（生活の質）を高める治療が行えるようになってきました。
最新の関節リウマチ治療では、関節炎の活動性をみながら、「寛解」すなわち病気の症状が一時的あるいは継続的に軽くなる、または見かけ上無くなった状態を目標に治療を進めます。どうしても寛解に至らないような場合でも、ある程度、炎症がコントロールできる状態に近づけるようにします。
通常、3ヶ月以内に関節炎が十分コントロールできない場合は、薬を変更したり、薬を追加したりすることによって寛解、あるいはそれに近い状態を目指します。
治療によっていったん寛解に入った後も、今度は寛解を維持することが大切です。
良くなったからと言って、自分で勝手に薬を減らしたり止めたりすると再発を招きかねませんので、必ず主治医の指示に従ってください。

当院では、2020年2月現在、約250名の関節リウマチの患者様が通院されております。
そのうち、約50名の方が生物学的製剤（バイオ）での治療を受けておられます。バイオではインフリキシマブ（レミケード®）、エタネルセプト（エンブレル®）トシリズマブ（アクテムラ®）、アダリムマブ（ヒュミラ®）、アバタセプト（オレンシア®）、シムジア（セルトリズマブ ペゴル®）、トファシチニブ（ゼルヤンツ®）を使用中の患者様がおられます。治療効果や関節予後を考慮すると第一にお薦めすべきものです。最近、廉価なバイオシミラーが登場しましたが、高価な薬には変わりありません。従来からの内服薬も有効に使用しながら患者様個々のニーズを満たせる治療法を選択していきたいと考えております。お気軽にご相談下さい。

関節リウマチのリハビリテーション

薬物療法には、痛みや炎症を取る効果が期待できます。しかし、薬にばかり頼って関節を動かさないでいると、関節が固くこわばってしまうことがあります。ここで大切になってくるのが「リハビリテーション」です。毎日繰り返し、長期にわたって気長にリハビリを行えば、関節の機能障害が抑えられ、また痛みもやわらいできます。

関節リウマチの手術療法

手術療法は、薬物療法やリハビリを行っても痛みがやわらがない場合や、関節機能障害のために歩行が困難になるなど、日常生活に支障が生じている場合に行われます。近年、手術技術は進歩しており、また優れた人工関節も開発されています。
現在、一般に下記のような手術療法が行われています。